Network
Karena nematoda dianggap sebagai jenis hewan paling berlimpah di planet ini, mantan siswa lulusan laboratorium Sternberg Pei-Yin Shih dan James Siho Lee berpikir mereka mungkin dapat menemukannya di lingkungan yang keras di Danau Mono.
Delapan spesies yang mereka temukan beragam, mulai dari pemakan mikroba jinak hingga parasit dan predator. Yang penting, semua tahan terhadap kondisi sarat arsenik di danau dan dengan demikian dianggap ekstrofil - organisme yang berkembang dalam kondisi yang tidak cocok untuk sebagian besar bentuk kehidupan.
Baca Juga: Omen Peninggalan Babilonia Kuno Memverifikasi Badai Matahari
Ketika membandingkan spesies Auanema baru dengan spesies saudara dalam genus yang sama, para peneliti menemukan bahwa spesies serupa juga menunjukkan resistensi arsenik yang tinggi, meskipun mereka tidak hidup di lingkungan dengan kadar arsenik yang tinggi.
Dalam penemuan mengejutkan lainnya, Auanema sp. sendiri ditemukan dapat berkembang di laboratorium dalam kondisi normal dan tidak ekstrem. Hanya beberapa ekstrofil yang dikenal di dunia dapat dipelajari dalam pengaturan laboratorium.
Ini menunjukkan bahwa nematoda mungkin memiliki kecenderungan genetik untuk ketahanan dan fleksibilitas dalam beradaptasi dengan lingkungan yang keras dan ramah.
Para peneliti berencana untuk menentukan apakah ada faktor biokimia dan genetik tertentu yang memungkinkan kemampuan cacing tersebut dengan mengurutkan genom Auanema sp. untuk mencari gen yang memungkinkan resistensi arsenik.
Air minum yang terkontaminasi arsenik merupakan masalah kesehatan global utama, sehingga penting untuk memahami bagaimana eukariota seperti nematoda menangani arsenik akan membantu menjawab pertanyaan tentang bagaimana toksin bergerak dan memengaruhi sel dan tubuh.
