Seiring Bertambah Usia, Mengapa Kita Rambut Menjadi Putih?

Indonesains - Seiring bertambahnya usia, rambut manusia mulai berubah warna, memutih yang kita sebut dengan rambut beruban. Ini sering diidentifikasi sebagai tanda penuaan, umumnya mulai muncul di usia 40 tahun ke atas.

Seiring berjalannya waktu, hampir semua orang akan mengalami perubahan warna rambut menjadi abu-abu atau bahkan putih. Meskipun telah banyak penelitian tentang fenomena ini, penyebab pasti perubahan warna rambut masih menjadi misteri.

Para ilmuwan terus menginvestigasi mengapa rambut berubah warna menjadi abu-abu hingga putih. Seiring bertambahnya usia, peluang mengalami perubahan warna rambut meningkat sekitar 10-20% setiap dekade setelah usia 30 tahun.

Menurut hasil penelitian sebelumnya, rambut sebenarnya memiliki warna putih, dan warna alaminya berasal dari melanin, jenis pigmen tertentu.

Melanin adalah pigmen yang memberikan warna alami pada rambut, kulit, dan mata. Rambut memiliki dua jenis melanin: eumelanin (gelap) dan pheomelanin (terang), yang bercampur untuk membentuk berbagai warna rambut.

Selama proses pertumbuhan rambut, melanosit, sel pigmen di folikel rambut, menyuntikkan melanin ke sel-sel yang mengandung keratin, protein yang membentuk rambut.

Seiring usia bertambah, produksi melanin oleh melanosit berkurang. Akibatnya, rambut kehilangan warna dan mulai tampak abu-abu, dan akhirnya berubah menjadi putih.

Ilustrasi rambut beruban. Freepik

Profesor biologi sel Desmond Tobin dari University of Bradford, Inggris, mengusulkan bahwa folikel rambut memiliki "jam melanogenesis" yang mengatur aktivitas melanosit, mengurangi produksi pigmen. Hal ini terjadi sebelum rambut rontok, sehingga akar rambut tampak pucat.